Wenn alle Verbindungen nahtlos sind

Auf dem Hof ter Galeien steht die Hektik der vorbeifahrenden Autos auf der Autobahn E17 in starkem Kontrast zu der Ruhe und Harmonie in den Ställen. Im Liegeboxenstall wechseln die rund 200 Milchkühe zwischen dem Fressen am Fressgitter und Wiederkauen in den Tiefstreuboxen. In einer separaten Gruppe müssen die Färsen nicht mit den dominanteren älteren Kühen konkurrieren. Dank des automatischen Futterschiebers ist immer frisches Futter verfügbar, während der Spaltenschieber die Spalten sauber hält. Im 2x16 Rapid Exit Melkstand kann ein Melker die Kühe effizient melken. In einem separaten Offenfrontstall, außerhalb der Hörweite des Milchviehstalls, haben die trockenstehenden Kühe viel Platz für Bewegung und ein bequemes Liegebett. Nach der Hälfte der Trockenstehzeit wechseln sie in den Abkalbestall. 

Mit einem Auslauf und in der Nähe des Wohnhauses wird die Close-Up-Gruppe genau im Auge behalten. Nach dem Abkalben geht es für die Kälber in Einzelboxen, die sich auf der anderen Seite des Futtergangs befinden. Die Boxen stehen hinter geschlossenen Türen und in einer klimagesteuerten Umgebung. In diesem Stall werden die Kälber bis zu einem Alter von etwa 16 Wochen gehalten, danach wechseln sie in den angrenzenden Jungviehstall. Es ist klar: Kuhkomfort, Tierwohl und Effizienz stehen in dem belgischen Betrieb an erster Stelle.

Fortschrittliche und kosteneffiziente Vorgänger

„Wir sind die sechste Generation auf dem Hof und die zweite Generation, die sich ganz auf die Milchviehhaltung konzentriert“, wirft Isabelle ein. „Mein Großvater war ein fortschrittlicher Landwirt, während mein Vater sich mehr auf die Kosteneffizienz konzentrierte“, fügt Steven hinzu. „Anfang der 1970er Jahre wurde ein Liegeboxenlaufstall für etwa 150 Milchkühe errichtet. Die ursprünglich flämische weiß-rote Rasse wurde ab den späten 1990er Jahren mit Holstein-Bullen gekreuzt“. Dank der Vision ihrer Vorgänger konnten Steven und Isabelle, als sie 2005 in den Betrieb eintraten und ihn 2013 übernahmen, auf einer soliden Grundlage aufbauen. Das junge Paar konzentrierte sich direkt auf die Optimierung von Tiergesundheit, Fruchtbarkeit und Fütterung. Dies führte manchmal zu Reibereien zwischen der jüngeren und der älteren Generation, aber letztlich sorgte der neue Ansatz für weiteres Wachstum und die Entwicklung des Betriebs. 

Durchführbar, erschwinglich und rentabel

„Das Einkreuzen von Holstein bedeutete, dass das Management geändert werden musste. Es fehlte das Fingerspitzengefühl für die Haltung der ersten Holstein-Kühe. In den niedrigen und dunklen Ställen fehlte es den Kühen an Komfort, was bedeutete, dass wir das genetische Potenzial der Kühe nicht voll ausschöpfen konnten“, erinnert sich Steven. Indem wir die Verbesserungspunkte auf dem Betrieb Schritt für Schritt in Angriff nahmen, machte die Leistung einen großen Sprung von 7.000 auf 9.000 kg Milch. „Wir gehen immer erst einen Verbesserungspunkt an, um dann zum nächsten überzugehen. Wir sind immer auf der Suche nach wirtschaftlichen Lösungen zur Steigerung der Effizienz. Wir machen eine Investition auf der Grundlage von Zahlen, und sie muss immer machbar, bezahlbar und rentabel sein“, fährt Isabelle fort. Und so gingen die perfektionistischen Unternehmer Schritt für Schritt an den gesamten Betrieb heran. „Wir haben in dieser Zeit unheimlich viel gelernt und konnten dank der niedrigen Kosten viel sparen. Nach der Übernahme im Jahr 2013 war klar, dass die Milchquote ausläuft und wir hatten genügend Finanzkraft, um den Betrieb weiterzuentwickeln“.

Genetisches Potenzial 

Die Aufmerksamkeit wurde auf die Milchproduktion gelenkt, und seit 2024 ist diese bei zweimal täglichem Melken auf einen gleitenden Jahresdurchschnitt von 11.650 kg Milch mit 4,37 % Fett und 3,62 % Eiweiß gestiegen. „Was die Leistungssteigerung angeht, sind wir noch nicht am Maximum. Das genetische Potenzial steigt weiter, also müssen wir unser Management entsprechend anpassen“, sagt Steven, der eine große Leidenschaft für die Zucht hat. Auf der Grundlage von Genomtests wählt er jedes Jahr die Tiere aus, mit denen er weitermachen will. „Die Messlatte liegt hoch. Wir haben eine teure Aufzucht, also muss das Tier es wert sein. Man muss ein bisschen die Emotionen loslassen, den Zahlen vertrauen und aus seinen Fehlern lernen. Im Nachhinein habe ich zu lange mit der mittleren Gruppe gearbeitet“, blickt der selbstkritische Landwirt zurück. „Wenn man in der Bullenherde streng selektiert, muss man das auch bei den weiblichen Tieren tun“. Und so bekommen die Tiere mit dem größten Potenzial einen Bullen, der eine hohe Leistung, Langlebigkeit und ein gutes Exterieur vererbt. Hier wird viel gesextes Sperma verwendet und die verbleibenden Tiere werden mit einem Fleischbullen besamt.

Krankheitsprävention im Fokus 

Der Grundstein für das Heranwachsen zu Raufutterkühen mit viel Pansenvolumen wird in einer straffen Jungviehaufzucht gelegt, die vor allem in den ersten vier Monaten sehr intensiv ist. „Die Färsenkälber bekommen das beste Kolostrum, dessen Brixwert kontrolliert wird. Sie erhalten mindestens 4 Liter in den ersten 6 bis 8 Stunden und dann weitere 2 Liter, so dass sie in den ersten 24 Stunden 6 Liter pasteurisiertes Kolostrum erhalten. Nach dem Kolostrum erhalten sie 2 bis 3 Liter Elektrolytmischung, um den Flüssigkeitshaushalt herzustellen, und die nächste Fütterung besteht aus Milchpulver, das wir verwenden, um die Übertragung von Krankheiten zu verhindern. Bullenkälber erhalten am ersten Tag ebenfalls 4 Liter gutes Kolostrum und danach Vollmilch ohne Antibiotika. Indem wir auch den Bullenkälbern einen guten Start ermöglichen, verhindern wir, dass die Kälber Durchfall erleiden. Wenn die Bullen den Hof verlassen, bringen wir die Kälberboxen an den Rand des Hofes, wo der Händler sie abholt. Auf diese Weise versuchen wir, die Einschleppung von Krankheiten und den Einsatz von Antibiotika zu vermeiden. Das spart eine Menge Geld und Arbeit“, erklärt Isabelle.