Tarissement : l'heure est aux changements
La période de transition est une étape très importante dans le cycle de production de la vache laitière en raison des nombreux changements physiologiques. La période de tarissement constitue les fondations de la lactation suivante. Une bonne gestion de la transition est la clé d'un démarrage sain et rapide de la production de lait et d'une gestation réussie.
À quoi ressemble la période de transition ?
La période de transition démarre à la fin de la lactation, environ 6 à 8 semaines avant le vêlage. Cette période est cruciale pour le rétablissement du tissu sécrétoire mammaire et de la paroi du rumen. Nous recommandons le tarissement des génisses au moins 8 semaines avant le vêlage. Chez les génisses, le tarissement est effectué pour la première fois, ce qui cause un stress supplémentaire. En outre, le squelette continue à se développer au cours de la période entre la phase génisse et la seconde mise bas, ce qui nécessite de l'énergie supplémentaire. Le tarissement de la vache prend du temps et exige de l’attention. Ainsi, il est conseillé de définir un jour fixe dans la semaine et de suivre un protocole fixe.Les besoins énergétiques augmentent, l'ingestion de MS diminue
À compter de trois semaines avant le vêlage, les animaux passent dans le groupe dit « close-up ». Il s'agit d'une phase critique de la période de transition. La vache se prépare à la production de lait qui approche. La production de colostrum se met en place lentement et le veau peut prendre jusqu'à 1 000 grammes par jour. Cela demande plus d'énergie à la vache alors qu'elle ingère moins de matière sèche. Ceci est dû, d'une part, à une diminution de l'appétit dû au stress, et d'autre part, à une diminution de la taille du rumen en raison de la présence du veau dans l'utérus. Une semaine avant le vêlage, l'ingestion de MS diminue fortement et la vache comble le manque d'apport en énergie en puisant dans ses propres réserves corporelles.
Graphique 1 : Relation entre l'ingestion de MS et la concentration en AGNE dans le sang. Les AGNE sont des acides gras libérés lors de la métabolisation des lipides corporels. Juste avant le vêlage, la vache mobilise ses réserves lipidiques et la concentration en AGNE augmente rapidement dans le sang. Après le vêlage, elle ingère de nouveau plus de MS et la concentration en AGNE dans le sang diminue à nouveau. Une concentration en AGNE élevée (600 mEq/L) signifie un état de bilan énergétique négatif trop important, ce qui pousse l'animal à mobiliser trop de réserves lipidiques pour compenser.
Note d'état corporel optimale 3 - 3,5
Pour les vaches arrivant au tarissement, la note d'état corporel doit se situer idéalement entre 3 et 3,50. Une telle note reflète des réserves lipidiques suffisantes pour combler les besoins énergétiques de la vache au début de la période de lactation suivante. Une note d'état corporel trop élevée peut entraîner des problèmes métaboliques tels que la cétose, la fièvre vitulaire ou encore la stéatose hépatique. À contrario, une note d'état corporel trop basse se traduit par des réserves énergétiques insuffisantes, ce qui entraîne une baisse de la production laitière et une altération de la résistance. En outre, elle peut entraîner des veaux plus fragiles avec un faible poids de naissance. Il n'est pas souhaitable de corriger la note d'état corporel (Body Condition Score ou BCS) au cours du tarissement, c'est pourquoi il est important que les vaches arrivent au tarissement avec une note d'état optimale.Fourrage frais et appétant, renouvelé tous les jours
Nous ne saurions trop insister sur l'importance d'une ration de transition adéquate. Des restes de fourrage ou du fourrage présentant des moisissures sont à proscrire absolument. Les éléments clés d'une ration de transition équilibrée sont la fraîcheur et l'appétence, afin de garantir une ingestion maximale de matière sèche (13 - 15 kg ms). Il est important de fournir une seule et même ration, adaptée à la ration des vaches laitières, tout au long de la période de transition. Il y a lieu de veiller à ce que la ration de tarissement comprenne une partie des éléments de la ration des vaches laitières. Cela permet une transition en douceur de la ration de tarissement à la ration laitière, les bactéries du rumen ayant ainsi moins besoin de s'adapter. Vous pouvez, par exemple, utiliser le même fourrage grossier.Une surface de couchage suffisante et confortable
Le logement des vaches taries est un aspect important de la gestion de la transition. Le stress doit être réduit au minimum. La surpopulation entraîne une compétition entre les animaux pour la nourriture et les lieux de couchage. Veillez donc à ce qu'il y ait suffisamment de surface de couchage par vache et que la zone de couchage soit confortable. Une étude démontre qu'une densité augmentée de 30 % entraine une diminution du temps passé couché des vaches de 1,4 heures. Cela a des effets négatifs sur la capacité de récupération de la vache durant le tarissement. Les vaches taries doivent également disposer de suffisamment d'espace pour bouger. Un accès à un espace extérieur est idéal pour les vaches taries.Le relogement en temps voulu évite le stress
Il est recommandé d'intégrer les vaches portantes dans le groupe des vaches fraîchement taries environ 6 à 8 semaines avant le vêlage. Elles peuvent ainsi s'habituer de manière optimale au troupeau et à la ration. Pendant les trois dernières semaines de leur gestation, les génisses doivent être placées un box paillé où elles pourront vêler en toute tranquillité. Cela permet non seulement de réduire le stress, mais aussi de s'assurer que les vaches peuvent vêler dans un environnement propre et sécurisé.Évaluez le statut en sélénium
Le sélénium est un oligo-élément important qui favorise une bonne résistance et une bonne fertilité. Une carence en sélénium se manifeste par des veaux mous, des problèmes de rétention placentaire et des vaches sujettes à d'autres pathologies. Pour une résistance optimale, nous visons une concentration en sélénium de ≥ 0,03 mcg Se/ml de lait. Lorsque l'échantillon contient < 0,011 mcg Se/ml de lait, il y a une carence en sélénium. L'ajout de sélénium organique augmente le statut en sélénium du troupeau et est clairement mesurable dans le lait. Le sélénium organique contenu dans la matière sèche favorise également la vitalité des veaux. Un échantillon de lait de tank permet de déterminer facilement le statut en sélénium de vos vaches laitières. Si vous avez des doutes sur le statut en sélénium, parlez-en avec votre spécialiste bovin, un échantillonnage peut rapidement vous éclairer.